Tratamiento de la adicción al juego en Madrid

Examinamos los patrones de juego, los factores desencadenantes y el impacto en la vida del paciente.

Aplicamos enfoques como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de aceptación y compromiso y la terapia humanista para ayudar a modificar los pensamientos y comportamientos compulsivos.

Asignamos un equipo fijo de profesionales que acompaña al paciente durante todo el proceso, asegurando que reciba apoyo constante y adaptado a su evolución.

Ayudamos a desarrollar estrategias de gestión económica para reducir el acceso a dinero destinado al juego.

En los casos en los que la ludopatía está relacionada con trastornos emocionales, nuestro psiquiatra evalúa la necesidad de tratamiento farmacológico.

Diseñamos un plan de seguimiento a largo plazo para consolidar los avances logrados y prevenir recaídas futuras.

Muchas personas juegan diariamente a juegos de azar, unos por probar suerte sin generarles daños o perjuicios, simplemente por pasar un buen momento puntual, sin embargo, existen otras personas a quienes los juegos de azar sí que les generan consecuencias y sufrimiento emocional. La cara más negativa de los juegos de azar es la ludopatía o juego patológico, se trata de una adicción sin sustancia.

Si bien es cierto que el juego es un elemento positivo que fomenta el crecimiento, la maduración y la adquisición de límites y normas, también hay que tener en cuenta que el azar supone un riesgo de cara al desarrollo de la adicción al juego.

La ludopatía se introduce como enfermedad en el año 1992 y se caracteriza por la presencia de una obsesión recurrente y constante en el individuo por llevar a cabo una conducta de juego. Los juegos más comunes asociados a la ludopatía son máquinas tragaperras, juegos de cartas, casinos, apuestas deportivas, bingo, lotería, entre otros.

Estas conductas que a priori son saludables pasan a ser problemáticas cuando la frecuencia de juego o la cantidad de dinero invertido pasa a ser desajustada, es decir, existe un problema de control de impulsos (continúa jugando a pesar de las graves repercusiones en su vida, incluso estando “arruinado”).

Dado que vivimos en una sociedad ciertamente guiada por el materialismo y la posesión de recursos económicos, unido a la constante publicidad asociada a la obtención de dinero de forma rápida e inmediata a través del juego, es un tipo de adicción cada vez más creciente en nuestro país y que afecta a población más joven.

Los entornos de ocio cuentan con máquinas tragaperras; los salones de juego, casinos o bingos son comunes en las ciudades, lo cual facilita el acceso a los juegos de apuestas. Además, desde hace unos años y en la actualidad están aumentando sensiblemente los casos de adicción a las apuestas online, para las cuáles el Centro Acción ha diseñado un tratamiento específico.

La población más afectada por la ludopatía son hombres jóvenes.

La adicción es una enfermedad que afecta al funcionamiento y a la estructura del cerebro, concretamente al sistema de recompensa del cerebro (núcleo accumbens), independientemente de si se trata de una adicción con sustancia o sin sustancia.

La conducta de juego da lugar a la liberación de dopamina en el cerebro generando en el individuo placer, euforia o bienestar. Una persona con adicción al juego se diferencia de un jugador social en que el adicto no acota las cantidades ni el tiempo de apuesta, existe una pérdida de control a este respecto, no es capaz de parar por sí mismo (pueden llegar a estar jugando hasta el cierre del lugar o hasta que se acaba el dinero).

Primeras etapas en la conducta de juego

La conducta de juego suele iniciarse de forma ocasional, sin embargo, progresivamente estas conductas se van haciendo cada vez más habituales, hasta que llega un punto en el que se juega para recuperar las pérdidas.

Al inicio, el jugador repite la conducta de juego porque le resulta agradable, pero, además, posteriormente el juego permite al individuo evadirse y escapar de emociones negativas como la ansiedad, la tristeza o la frustración y modifica su percepción de sí mismo y del entorno (sensación de control, euforia, sensación de poder, de tener una inteligencia superior, etc.). Le ayudará a escapar de situaciones incómodas, de sensaciones desagradables; y también a darse recompensas (el conocido como “me lo merezco”).

Desarrollo de la ludopatía

Como ocurre con otros comportamientos adictivos (bien sean con sustancias o sin ellas), las sensaciones iniciales provocadas por el consumo de juego y apuestas serán más difíciles de recuperar. Lo que se sentía al principio con un consumo pequeño de juego, ya no se sentirá, será necesario mayor consumo. Esto irá en aumento ya que el cerebro se irá acostumbrando, por lo que el juego y las apuestas aumentarán inevitablemente de forma progresiva. Además, las pérdidas económicas cada vez serán mayores, lo cual incrementará el deseo de consumo con el objetivo de recuperar el dinero perdido (“caza de pérdidas”).

Paulatinamente el juego pasa a ser el centro de la vida de la persona, ocupa la mayor parte o todo su tiempo libre, durante su jornada laboral, se aleja del entorno social y familiar. Aunque la persona no esté jugando, tiene pensamientos recurrentes sobre el juego, cuándo volver a jugar, cómo hacerlo, etc. lo cual hace que abandone otras esferas de su vida.

Falsa sensación de control y elusión de responsabilidades

Los juegos de azar como la ruleta, las máquinas tragaperras, las apuestas deportivas o la lotería, no permiten que el sujeto participe activamente en el juego, sino que pasa a un segundo plano y todo depende de la suerte y de las leyes de la probabilidad. Sin embargo, cuando una persona tiene una adicción al juego, presenta una serie de errores cognitivos que hacen que sienta que tiene control, que es especial y tiene unas habilidades para el juego extraordinarias, y que cuando pierde todo es cuestión de la mala suerte; “la máquina está calentita”, “la próxima gano”, “hoy he tenido mala suerte”.

El adicto al juego probablemente minimice la repercusión real de su consumo, se justificará con cosas externas a él, responsabilizará a otras personas de su conducta y un largo etcétera de maneras de eludir la responsabilidad evitando, de esta forma, buscar una solución y detener los consumos.

La ludopatía genera consecuencias negativas en todas las esferas de la vida del individuo, sin embargo, cabe destacar la elevada repercusión que genera en el plano económico. En el caso de la adicción al juego, es frecuente que existan deudas, petición de créditos bancarios y una intención constante del jugador por recuperar las pérdidas (“caza de pérdidas”) mediante el juego, que hace que la situación empeore cada vez más.

A continuación, se exponen algunos de los síntomas más llamativos que se presentan en la ludopatía:

• Económicos
• Pérdida de control
• Personales y sociales

 Síntomas relacionados con problemas económicos:

• Deudas.
• Venta de bienes para conseguir liquidez y seguir apostando.
• Apoyo económico constante de familiares y amigos.
• Robos.

Síntomas relacionados con la pérdida de control en el juego:

• Preocupación excesiva por el juego.
• Necesidad de jugar con mayores cantidades de dinero para obtener el mismo nivel de satisfacción.
• Fracasos repetidos en los intentos de controlar el juego.
• Inquietud, ansiedad o irritabilidad cuando se detiene el juego o se intenta detenerlo.
• Intentos reiterativos por recuperar el dinero perdido.

 Síntomas en las relaciones personales y sociales vinculados a la adicción al juego:

• Aislamiento.
• Problemas en el entorno laboral (disminución del rendimiento, hurtos, desatención, ausencias, etc.).
• Problemas sentimentales y familiares.
• Utilización del juego como medio de evasión de los problemas o manejo emocional.
• Mentiras a la familia y personas del entorno.
• Puesta en peligro de las relaciones familiares u oportunidades laborales / académicas

 Cuando las alteraciones descritas se mantienen durante un tiempo prolongado, incluso cuando se continúa jugando a pesar de las consecuencias negativas generadas por la conducta de juego, es altamente probable que se trate de una adicción al juego.